Herinner u 2017… Christoff Corten, Hans en Frank Thiers, Jeffrey van Hooydonk en de toen nog piepjonge Gilles Magnus doen het onmogelijke: ze behalen met een CN-prototype Norma M20 FC de algemene zege in de 24 Hours of Zolder. De vijf rijders wonnen ondertussen ieder minstens tweemaal de 24 Hours of Zolder en starten ook in deze editie als medefavorieten. Ze opteren voor de zware opdracht voor een Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 -, vanwege de typische kwaliteiten van de Duitse machine, zonder evenwel het project met de Lamborghini te beëindigen. Afspraak vanaf zaterdag 26 augustus, klokslag 16u00, voor de start van dé klassieker van de Belgische autosport!

2017 was een fantastische editie voor het vijftal Christoff Corten, Hans en Frank Thiers, Jeffrey van Hooydonk en Gilles Magnus, met een schitterende zege aan het stuur van de Russell Racing by DVB Norma M20 FC. Ondertussen reden ze niet meer samen in deze exacte bezetting, maar ieder lid van het sterke kwintet was wel nog goed voor minstens één zege in de bekende uithoudingsrace op het Limburgse asfalt.

Christoff Corten is dan ook heel gelukkig dat ‘de vijf’ herenigd zijn: “Absoluut! We tellen samen dertien overwinningen als ik me niet vergis en dat is toch wel een behoorlijke lading ervaring samen in één auto. De mogelijkheid doet zich voor om weer samen te racen en ieder van ons was ook erg enthousiast over deze kans! Het wordt geen makkelijke editie, want er zijn heel wat sterke teams, met diverse ex-winnaars, maar we gaan ervoor en ik ben ervan overtuigd dat de rijders, maar zeker ook NGT Racing dat de technische ondersteuning van de wagen verzorgt, zich 100% zullen geven voor een nieuw succes.”

Porsche al achttienmaal

Wie de erelijst van de 24 Hours of Zolder erbij neemt en even begint te tellen, stelt vast dat Porsche, met name de 911 in al zijn uitvoeringen, al achttienmaal op het hoogste schavotje van deze zeer veeleisende wedstrijd stond.

“Daarom opteren wij voor deze wedstrijd voor een Porsche 911 GT3 Cup – Type 992 -, de wagen die de voorbije jaren telkens als tweede eindigde. We zijn ervan overtuigd dat we met deze Duitse GT onze kansen hoger houden in de 24-uursrace, dan met de Lamborghini Super Trofeo. De Italiaanse bolide is een schitterende auto voor de kortere races van het Belcar Endurance Championship en wij schrijven de auto dan ook zeker niet af, maar over 24 uur denken we dat een Porsche het juiste wapen is. In die context opteren we dan ook voor een ondersteuning door NGT Racing, een team dat in het verleden zelf al won, maar vooral een team dat de Porsche 911 letterlijk als zijn broekzak kent. Met onder meer een jarenlange ervaring in de Porsche Carrera Cup Benelux, maar dus ook in het langere werk zoals de 24 Hours of Zolder, kent NGT Racing het klappen van de zweep. Vergeet ook niet dat Russell Racing by NGT vorig jaar vicekampioen werd in het Belcar Endurance Championship en kampioen in de Porsche Endurance Trophy Benelux. We gaan allemaal erg goed voorbereid aan de start verschijnen en hoe mooi zou het niet zijn om met deze mensen weer een zege te behalen?”

De 24 Hours of Zolder start op woensdag 23 augustus met een parade van het circuit naar het centrum van Heusden-Zolder (15u30), terwijl alle trainingen en kwalificaties op donderdag 24 augustus verreden worden. De strijd om de beste startplaatsen start om 19u00 met de Superpole. Donderdag is de toegang tot het circuit overigens gratis. Op zaterdag 26 en zondag 27 augustus vindt de race zelf plaats.